小型犬が震える、怖がっている、キャンと鳴く。そんなときは、後頭部から首にかけての異常もあるのかもしれない。

構造的てんかんの鑑別のために、大学病院を受診してもらった、若齢のチワワと高齢のチワワ。どちらも明らかな異常はなく、特発性てんかんと診断された。

偶発的に、骨格異常が見つかった。報告書には、こう書いてある。若齢の方は、後頭骨形成不全と小脳尾側吻側変位。高齢の方は、頚部脊髄中心管拡張。要するに、後頭部から首にかけての奇形だ。

大学の神経科の先生によると、この手の異常は、小型犬に本当に多いのだそうだ。こうして別の目的でMRI検査をして、たまたま見つかる。でも、これに関連する症状が出ないことがほとんどだ。

症状が出るときもある。首のあたりに違和感や痛みを感じたり、それで震えたり不安になったり。それがトイプードルやマルチーズ、チワワといった小型犬なら、まずこれを疑っている。その名も頭蓋頸椎移行部異常。